丙肝病毒是一个名副其实的〝狗特务”，它默默无闻地潜伏在人体内以待时机，更为厉害的是，病人不会出现任何症状。但其慢性化率非常之高，只有不到20%的病人能够靠自身免疫力自发清除病毒。如若不治疗，大多数病人将终身与丙肝病毒为伴。 随后，慢性丙型肝炎会悄无声息地缓慢进展，约10%～20%的病人在20年内会出现肝硬化。一旦发展为肝硬化，病人的5年生存率就会下降为50%，换句话说，每5年就会有一半病人因为丙肝肝硬化死去。而丙肝肝硬化患者的肝癌年发生率也高达1%一4%，也就是说每名丙肝肝硬化患者中每年将会有1～4人出现肝癌。 丙肝病毒就这样默默地在人体内破坏肝脏，当病人出现症状表现时，早已迈入了肝硬化甚至肝癌的门槛了。因此，同其他原因的肝炎相比，丙型肝炎决不能单靠症状来发现，而是更应强调早期筛查。 丙肝传播的途径 丙肝病毒的传播途径主要是通过输血传播，我国自年对献血者筛查抗-HCV后，使丙肝病毒的传播得到了有效的控制。目前，丙肝的主要传播途径是经破损的皮肤和黏膜来传播，其中静脉注射毒品导致HCV传播是最为常见的一种形式。使用非一次性注射器和针头、未经严格消毒的牙科器械、内镜、侵袭性操作和针刺等也是经血液传播的重要途径。 一些可能导致皮肤破损和血液暴露的传统医疗方法(如针灸）也与HCV传播有关：共用剃须刀、牙刷、文身和穿耳环孔等也是HCV潜在的传播方式。与HCV感染者有性行为，及有性乱行为者感染的危险性较高，同时伴有其他性传播疾病者，特别是感染人类免疫缺陷病毒者，感染HCV的危险性更高。感染HCV的母亲也可能在分娩时传染新生儿。 “双面”丙肝 易慢性化是丙型肝炎的最主要的特征，据统计，大约60%~80%的成人感染丙肝病毒后可发展为慢性丙肝，其慢性化的比例远远高于感染乙肝的比例。丙肝若得不到及时、合理的治疗，有10%~30%可发展为肝硬化；丙肝肝硬化患者中，又约有3%～10%可演变为肝癌。
